11/18大宮V戦 Pick Up Player【山下莉奈選手】

百濃実結香のパスを受けて矢形海優が決めたゴールが決勝点となり、見事WEリーグの初陣を飾ったセレッソ大阪ヤンマーレディース。歓喜に沸いたチームの中で、影のMOMと呼べる活躍を見せたのがGK山下莉奈。雨でスリッピーなピッチの中、ミドルシュートをしっかり弾き、クロスもキャッチ。ボールをこぼすことなくセーブを続けた。後半立ち上がり、1本のパスで背後を取られたピンチの場面では、相手のトラップが一瞬大きくなった隙を見逃さず、間合いを詰めてシュートは打たせず。4分後の先制点につなげた。1点をリードした後も慌てることなく落ち着いて対応。無失点での勝利に大きく貢献した。
 
172cmの長身を生かしたハイボールの強さに加え、シュートストップや攻撃の起点としても強みを発揮する守護神は、WEリーグに参入した今季、チームの副キャプテンも務める。「そもそもGKはリーダーシップを取りながらプレーしなければいけないポジション。後ろから（味方を）鼓舞することは自分の役目だと思っています」とチームを引っ張る自覚も十分。トレードマークは、長髪を結わえたポニーテール。「髪の毛はロングが好き。お団子にして崩れたら、試合中は直せない。だから今の髪型にしています（笑）」。リーグ戦としては初のアウェイとなる今節も、安定したプレーと存在感で、最後尾からチームを引き締め、開幕2連勝に導く。