■中島 元彦選手

Q：このミックスゾーン（取材エリア）も懐かしいですか？
「めっちゃ懐かしいですね（笑）」

Q：約3年間プレーした仙台への気持ちが強いと思いますが、2020シーズンにプレーした新潟への想いも特別だと思います。今日、新潟のホームでプレーした感想を聞かせて下さい。
「新潟にいた時期はコロナ禍で難しく、新潟のことを全ては分かっていないと思いますが、今でもメッセージをもらいますし、当時も新潟の皆さんがよくしてくれました。仙台のような（特別な）気持ちもあります。新潟にいた頃は（スタジアムに収容する）人数も制限がありましたし、当時、新潟はJ2だったので、『自分がJ1に上げよう』という気持ちでプレーしていたので、今日、こうしてJ1の舞台で、この大歓声の中でプレーできたことは感慨深かったです」

Q：ゴール後はパフォーマンスを控えていましたが、やはり新潟へのリスペクトですか？
「そうですね。リスペクトを持って挑んだ試合だったので。ゴールを決められたことは嬉しかったです」

Q：得点シーンは、ルーカス フェルナンデス選手のクロスにヘディングで合わせた形でした。以前も話されていましたが、ヘディング、強いですね。
「はい（笑）。上がってきたボールが良かったです。相手のCBも大きかったので、精一杯、飛んで、あまりゴールの位置は見ていなかったのですが、良いコースに飛んで良かったです」

Q：クロスに至る作りとしても、畠中選手のクサビを中島選手が落として、ブエノ選手がキープして右サイドへ展開、奥田選手からフェルナンデス選手に渡った流れでした。1トップでどう周りと関わるか、試行錯誤している部分もあると思いますが、ひとつ形になった感じでしょうか？
「前に張ることも大事ですが、『もっと降りてボールを受けていい』と監督にも言われたので。監督の狙いとしても、自分が降りてCBを引きつけて、ワイドのスペースを空けるという狙いもありました。少しパスはズレましたが、ブエノが頑張ってくれました。はたいた中で、ゴール前に入っていく動きは、（大久保）嘉人さんがよくやっていた動きでした。昔、見ていた動きなので、イメージしながら入れました。そう考えたらあのヘディングも、嘉人さんみたいやったな、と思います（笑）」

Q：今日の形では、ブエノ選手や北野選手とうまく関わりながら、彼らと距離感良くプレーすることが大事ですね。
「そうですね。まだ模索しながらですが、もっと良くなっていくと思います」

■ラファエル ハットン選手

Q：かつて在籍した新潟のホームスタジアムでプレーした思いは？
「かなり前の話になりますが、新潟に在籍していたので、このスタジアムに戻ってくると、色んな思いがフラッシュバックしてきました。試合に関しては、我々が求めていた結果ではないですが、最後に自分が決めて同点で終われたことは良かったです」

Q：貴重な勝点1をもたらしたJリーグ初ゴールになりました。ゴール場面を振り返ると？
「相手陣地で、ボックス付近でかなり人数を掛けた攻撃ができました。人数を掛けたからこそ、GKが弾いたボールが自分のところに転がってきたのだと思います。あの場所にいることが大事でした。そのすぐ後、再び自分のところにボールが来たですが、そこではタイミングを合わせることができませんでした。ただ、チャンスは作れていたので、それをしっかりモノにして、次は勝利につなげる試合をすること、勝点3を取ることが大事です」

Q：Jリーグ初ゴールが古巣戦になったことは、ドラマチックですね（笑）。
「そうですね（笑）。自分のルーティーンとして、スタジアムに着いたらまずピッチに入るのですが、先ほども言ったように、その時は色んなことが思い返されました。この10年、たくさんの苦労もありました。こうしてまた、違うチームですが、戻ってくることができて本当に良かったなと思います」

■髙橋 仁胡選手

Q：Jリーグデビューになりましたが、ピッチに立った時の思いは？
「ここまで支えてくれた人たちへ感謝の思いがありました。特に母への感謝の気持ちが大きいです」

Q：加入してからここまで半年以上、長かったと思いますが、どういう気持ちで練習していましたか？
「昨年は辛い時期も多かったですが、この日のために毎日、頑張っていました。いつかは来ると信じていましたし、難しい時期もありましたが、ピッチに立てて良かったです。勝ちたかったですが、まずは出場できて嬉しいです」

Q：最後の同点の場面は、自身が右サイドの奥のスペースに走り込んで、クロスを上げたところからでした。あの場面を振り返ると？
「あの時間帯は右サイドから攻めていて、スペースも結構あったので、入ったらチャンスになると思いました。自分を信じて走ったら、（田中）駿汰くんがいいパスをくれて、そこからゴールにつながったので、良かったです」

Q：左サイドから右サイドに走っていったのは、自身の判断ですか？
「元々、サイドバックは中にいるので。張ってプレーしている時よりは、右サイドへのランニングも距離が近かったので、簡単にできました。右サイドで回している時に空いているスペースを見つけて走った感じです」

Q：AFC U-20アジアカップ中国2025から戻ってきたばかりで準備期間は短かったと思いますが、この試合に向けてしっかり調整できた感じですか？
「そうですね。（準決勝のU-20）オーストラリア代表戦は残念ながら負けてしまったのですが、その試合後からすぐチームのことを考えて、できるだけ早く日本に帰って、試合に出るためにできることをやろうと思っていました。短い期間でしたが、この試合に向けて準備はできました」

Q：U-20W杯の出場権獲得にも貢献されましたが、今大会で得たことは？
「最後まで諦めないことです。（準々決勝のU-20）イラン代表戦も先制されましたが、負けていてもプレーは変えずに戦い抜くこと。慌てずに、つないで前に進むこと。そういったことを学びました」

Q：J1デビューを果たしたばかりですが、ここから先、どういったプレーを見せたい？
「今日はディフェンスが少し弱かったので、次は入りからしっかり強く入りたいです」

Q：今後の目標について。日本代表や再び海外でプレーすることも目指していると思うが？
「もちろん、自分の中で考えていることは色々ありますが、そのためにはチームでスタメンを取らないといけない。まずはチームでしっかりプレーして、そこから自分が目指すことを考えていきたいです」

■田中 駿汰選手

Q：内容全体としては苦しい時間帯も多かったと思うが、試合を振り返ると？
「入りはボールを支配できて悪くなかったと思いますが、徐々にプレッシャーをはがされて、球際で五分五分から負け始めて、そこからは押し込まれた展開が増えたかなと思います」

Q：今日のフォーメーションは、田中選手がアンカーで、ブエノ選手と北野選手が一つ前に配置されていました。第2節・湘南戦の後半も同じ形だったと思います。先ほど、入りの話もありましたが、最初の10分で2回決定機も作っていましたが、今日の狙いについて。
「ブエノと（北野）颯太が、相手のボランチの後ろと最終ラインの前にできるスペースを上手く使うことがチームの狙いでした。そこにボールを入れて、前を向いてサポートしたり、ターンしたり、スルーパスを送ることで攻撃を展開する意図がありました。チームとして、もっとその形を出せれば良かったと思います」

Q：守備ではリスクも背負っている分、攻撃でもっと形を作らないと、メリットも少ないということですね。
「はい。もっと質を高くやらないといけませんでした。ミスも多かったです。守備では、自分たちが思っていたようなプレスをかけてボールを奪う展開は少なかった。相手のミスで取れたシーンはありましたが、意図的に嵌めて奪うシーンは作れませんでした」

Q：負けてもおかしくないゲームで勝点1を取れたことは大きかったと思います。最後の時間帯はうまく右サイドで崩せました。交代で入った選手も含めて取りにいく姿勢を出せましたね。
「そうですね。シバ（柴山）が仕掛けて、溜めも作れるので、右に比重を置いて、結果的にそこから点が取れました。ああいう押し込んだ状態でボールを握って、という状況をもっと前半から作りたかったです。もっとボールを握った上で支配したかった。今日は切り替えも遅く、カウンターを何度も受けました。そこは後ろの選手からもっと言っていかないといけません。結局、そこで（切り替えの場面で）頑張らないと、戻る距離も長くなり、走ることになります。そうなると疲弊して、自分たちのペースではなくなってしまう。今日はホントに切り替えが遅かったので、そこはもっとこだわってやっていかないといけません。そこは監督も言っていることなので、もっと厳しくやっていかないといけないです」

■西尾 隆矢選手

Q：試合の入りは素晴らしかった一方、前半の途中から相手に主導権を握られる時間も増えました。今日できたところ、難しかったところは？
「入りは良かったですし、前半は自分たちのサッカーもできました。ただ、前節もそうでしたが、前からアグレッシブに行く守備が継続できなかった。やっぱり90分ずっと走り続けられる人間はいないので、前からの守備がきつくなった時にどういう守備をするか、どうチームをコントロールするか。それをもっと明白にできれば良かったです。奪った後も、ボールを保持する時間がどんどん短くなって、雑になった時間帯もありました。自分たちのミスから簡単に相手にボールを渡してしまって、その流れで失点してしまうこともありました。前節もそうだったので、しっかり反省しないといけないですし、試合も続くので、早く改善しないといけないと思います。ただ、自分たちはアグレッシブに、前へ、前へ、というサッカーはどんな状況でもやり続けると監督は言っているので、そこはブレずにやり続けたい。前半のように、そういう姿勢を出せれば得点も取れますし、良いサッカーもできます。誰一人違う方向を向くことなく、チーム全員で同じ意志を持ってやることが大切だと思いました」

Q：前節と今節では先発のキャラクターやシステムも違い、前半からなかなか守備が嵌らず、後ろの選手は大変だったと思います。簡単に運ばれて、さらされて、難しい対応も迫られたと思うが、改めて、覚悟を持ってこのサッカーをやっていく？
「そうですね。ずっと言っているのですが、リスクを背負って、攻撃に人数を割いていることは分かり切っていること。監督もそのリスクは分かった上で、今のサッカーを目指しています。センターバックが2人で守らないといけない場面も多いと思うので、自分たちの守備力が求められます。失点が多いことは自分たちが一番分かっていますし、ゼロで抑えたい気持ちはチームとしてもあります。そこは、（失点が続いても）下を向かずにやっていきたいです。ただやっぱり、今日の失点も防ぐことはできました。一番ピンチになっていることは、攻撃していて、取られ方が悪い時。そこは誰が見ても思うので、攻撃の質をもっと上げること、常にシュートでやり切ることを意識していきたいです」

Q：最後の時間帯は、柴山選手が入って右サイドで起点を作って、同点まで持ち込みました。最後まで攻め抜く姿勢、諦めない姿勢は出せましたね。
「そうですね。ピッチに立っている以上、どんな時でも勝負を諦めている選手はいません。自分もしんどい時間帯でしたが、何ができるか模索しながらプレーしていました。シバが入って、あそこで時間を作れるようになりました。あの時間帯でも質を上げていくことができました。今日を見ても分かるように、途中出場の選手が変化を起こしてくれることは、チームにとっていいこと。スタメンで出ている選手だけではないことは、自分たちも分かっています。だからこそ、最初から出ている選手はもっとやらないといけない。簡単なミスをしてはいけない。そこはもっと、チーム全体で厳しく目を向けていかないといけないと思います」