【Match Preview】8月、唯一のホームゲーム。前節の敗戦を払拭する勝点3を狙う
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「失点した後、ナーバスになってしまった」とロティーナ監督が振り返れば、「先制された後、焦りが生まれて、攻撃も守備も雑になってしまった」と木本恭生も悔やむ。5月以降、どの試合でも概ね自分たちのペースで試合を進めることに成功している“ロティーナ・セレッソ”だが、第15節の鹿島アントラーズ戦、第18節のサンフレッチェ広島戦と、前半は素晴らしい内容で折り返しながら、後半、相手の変化に対応できない試合も見受けられるだけに、今後へ向けた課題と言える。
もっとも、「前節にしても全てが悪かったわけではないし、今やっていることを変えずにやることが大事。方向性は定まっているし、やりたいことをやれている自信もある。ブレる必要はない」（清武弘嗣）ことは確か。“ロティーナ・セレッソ”が歩んでいる道のりは明るく、
ここまでも右肩上がりで進んできた。
ホームに戻って迎える今節のサガン鳥栖戦を前に、水沼宏太も、「自分たちが試合に向けて準備してきたことをどんどん出していきたい。いくつかアイディアを持って臨む中で、試合中に相手の出方も見ながらプレーしていきたい。いい時はそれができているし、そういう時間を少しでも多く出せればいい」と話す。
今後、さらに上位を狙うために、“先制された後の試合運び”という課題は克服していきたいセレッソだが、まずは、自分たちの時間帯に先制点を決め、試合を優位に進めることを目指すことが先決。直近のリーグ戦2試合は無得点が続いているだけに、今節こそ、最初の決定機から仕留めにいくぐらいの貪欲さと集中力を発揮し、スタジアムに歓喜をもたらしたい。
鳥栖とは、アウェイで行われた第14節。セレッソは勝利したとは言え、後半は押し込まれ、最後まで苦しみながら全員の力で掴み取った勝点3だった。組織として堅く、ハード���ークできる選手も多い鳥栖。最後まで諦めないメンタリティーも備えているだけに、今節も、球際で激しくぶつかり合う、拮抗した試合になると思われる。それでも、8月、唯一のホームゲーム。セレッソとしても、勝点3は譲れない。詰めかけてくれる大勢のサポーターと喜びを分かち合うために、上位に食らい付いていくために、持てる全ての力を発揮する。
Q：前節について
「1失点目を喫してから、相手にとって簡単な試合に、自らしてしまいました。その部分は選手とも話をしました。失点したとしても、忍耐強く、焦らず戦うことが大事。前節も失点するまでは、守備も集中力を持って戦えていましたが、失点した後、ナーバスになってしまいました。ここまで失点も少なくシーズンを進めることができています。そういった守備はこれからも続けていきたいです」
Q：チームについて
「我々は1年間を通して同じアイディアで、同じ哲学で、トレーニングして、試合に臨んでいます。それがうまくいくこともあれば、うまくいかないこともあります。前回の鳥栖との対戦時に決めたゴールは、うまくいったシーンでした。前節もいいプレーはできましたが、効果的ではなかった。美しいプレーをすること、そして、結果を出すこと。それを両立させないといけません。いいプレーをするのは、勝つためにやっていることです」
Q：現役引退が近いサガン鳥栖のフェルナンド トーレス選手について
「彼はスペインでとても重要な選手で、クラブレベルでも代表でも、とても活躍してきたリスペクトされている選手です。スペイン代表としてワールドカップ優勝を成し遂げたことは、大きな出来事でした。スペイン人監督として、彼がやってきたことに感謝したい。『ありがとう』と伝えたいです。恐らく、引退してもサッカー界に関わっていくと思いますが、将来の彼の最善を祈っています」
■藤田直之選手
「アウェイでの鳥栖との試合は、互いに守備をサボらず堅い試合になりました。今節もそうなる可能性も考えられます。そういった相手の守備を崩していくために、自分たちとして���、ピッチの状態も見つつ、つなぐところと蹴るところをしっかり使い分けたい。（鳥栖は）力があるチーム。もっと上（の順位）にいてもおかしくない。順位こそ今はウチが鳥栖より上ですが、僕たちが上から構えるわけでもないし、チャレンジャー精神を持って臨むことが大事。相手を受けるのではなく、自分たちから積極的に戦う気持ちを持って、試合に入りたい」
■マテイ ヨニッチ選手
「鳥栖もタフなチームであり、アウェイでの試合と同様、競った試合になると思う。ただし、今回はホームでできる分、自分たちにアドバンテージはあります。アウェイでは、先制点を奪った後、守備でしのぐ時間が続いたけど、守り抜くことができました。今節も、先に点を取って、試合をコントロールしていきたいと思います」
Q：フェルナンド トーレス選手と対峙する可能性もあるが？
「ワクワクします。（引退するといっても）彼には力があります。いいストライカーなので、ディフェンスにとってはチャレンジの試合。いい仕事を貫いて、しっかり抑えたいです」
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